خواطر وأفكار

اليونان، بالنسبة للكثيرين، هي أرض ضائعة في الزمن. كلمة اليونان تستحضر صور البارثينون الذي تلوح أعمدته الرخامية ومبانيه البيضاء الخالدة في الأفق، والجزر التي يربو عددها على الألفي جزيرة والتي تومض على خلفية من زرقة وصفاء البحر المتوسط. عندما كنت طفلة، كانت اليونان أكثر واقعية بالنسبة لي من أمريكا حيث نشأت. وكان أوّل كتاب أحببته عبارة عن كنز مخبّأ في عُلبة. كان كتاب أطفال من القرن التاسع عشر بغلاف أزرق وذهبي. وكان يحتوي على قصص لـ هوميروس كُتبت في شكل نثر تنبّؤي يخالطه بعض الهزل. قرأت ذلك الكتاب مرارا وتكرارا، وأجفلت عندما اختار باريس أن يعطي التفّاحة الذهبية لـ أفرودايت مفضّلا الجمال على عرض هيرا له بالسلطة وعرض أثينا بالحكمة. وقلت في نفسي: لو انه اختار الحكمة لضمن السلطة والجمال أيضا. كنت بالتأكيد منجذبة للجوانب الجوهرية من اليونان، على غرار أولئك المفتونين بها والذين يسافرون إليها عبر الزمن. لكي ترى البلد وتجرّبه وتطّلع على ثقافته، يتعيّن عليك أن تنتقل عبر القرون بمرونة وسرعة. كانت مفاهيم علم الآثار والحفريات أمرا مهمّا للغاية بالنسبة لي. وكانت اليونان بعالمها القدي...

تاكلامكان هي إحدى اكبر الصحارى في العالم وهي الأقسى والأكثر وحشة على وجه الأرض. كما أنها أحد الأماكن القليلة على الأرض التي لم يجرؤ احد على ارتيادها أو استكشافها. اسمها يعني بلغة شعب الاويغور صحراء الموت أو المكان الذي يدخله الإنسان ولا يخرج منه أبدا. يقال إن أعماق تاكلامكان المجهولة مسكونة بالشياطين والأرواح الشرّيرة. وتذكر أسطورة قديمة أن مدنا وممالك بأكملها مليئة بالكنوز ضاعت ودُفنت تحت رمالها منذ أقدم الأزمنة. ولو قُدّر لك أن تمشي ليلا على أطراف هذه الصحراء المخيفة، فستسمع أصوات قوافل وهمهمات جِمال وصرخات فرسان وقعقعة سلاح وأنّات متقطّعة لبشر يحتضرون. إحدى الأساطير القديمة تقول إن جيشا عظيما اختفى ذات مرّة عندما ابتلعته رمال تاكلامكان فجأة. وكتب التاريخ تتحدّث فعلا عن جيش قوامه أربعون ألف جنديّ سيّره الرومان لمواجهة الفرس سنة ثلاث وخمسين قبل الميلاد. وقد ذُبح هؤلاء أو ماتوا جميعا في الصحراء واختفى كلّ اثر لهم منذ ذلك الحين. الرحّالة الايطاليّ ماركوبولو عبَر أطراف هذه الصحراء عندما كان في طريقه إلى بيجين للقاء الإمبراطور المغولي قبلاي خان. وقد وصف تاكلامكان بأنه...